AJAX?, sí i no

Avui per avui llegir, escoltar i emprar aplicacions basades en AJAX és molt freqüent, tant que hom es sent inmers dins una nova era del disseny web. Però, què és AJAX?

De la Wikipèdia en treim la següent definició:

AJAX, acrònim de Asynchrous JavaScript And XML. Tècnica de desenvolupament web per crear aplicacions combinant tres tecnologies existents:

• HTML (XHTML) i CSS, per presentar la informació
• DOM i Javascript, per interactuar dinàmicament amb les dades
• XML i XSLT, per intercanviar i manipular dades de manera desincronitzada amb un servidor web.

En resum el concepte és carregar una pàgina, mantenir-se i operar a aquesta web, mentre rutines i javascripts cerquen les dades al servidor que seràn utilitzades per mostrar o amagar nous continguts o seccions de la pàgina on esteim.

Així es creen aplicacions cada cop més potents dins la web 2.0 i moltes d’elles usen aquesta tècnica. Exemples com el comentat Remember the Milk demostren un ús d’AJAX brillant.

Però no pel fet que sigui una nova tendència i una nova tècnica de desenvolupar webs ha de ser l’única, ni la nova guia de disseny web a seguir.
De fet tots sabem de la calitat, potència i prestacions d’un Lamborgini, però creis que és apte per un Dakar? NO! No fariem ni una etapa completa amb aquest tipus de cotxe!
Doncs amb l’AJAX passa més o menys el mateix. Es tracta d’una eina molt potent i espectaular però emprada sols als llocs i aplicacions adients, no com a base de cada una de les interaccions que ha de tenir l’usuari amb la web.

Són bastants els que últimament opinen envers d’aquesta tendència i les seves conseqüències en l’ús substitutiu de la tècnica tradicional HTML.
Jakob Nielsen ha fet un alertbox on rebutja l’ús de l’AJAX.
Altres han estat més moderats i sols destaquen on sí i on no, emprar AJAX.

Partint de l’article 10 Places You Must Use Ajax d’Alex Bosworth veim que l’AJAX és:

Convenient:

• Formularis complexes amb molta interacció (l’AJAX ajuda i/o interactúa donant pistes en cada punt del que pots omplir)
• Estructures d’arbre de navegació jeràrquica profundes
• Comunicació ràpida entre usuaris (en un intercanvi d’opinions a un fòrum o llista l’usuari es veu obligat a actualitzar la web per veure les respostes noves, amb AJAX no faria falta actualitzar el navegador)
• Enviar un vot, respondre preguntes si/no, valorar (reduint el temps ja que la resposta, vot, és instantani i no has d’esperar cap recàrrega de la web)
• Filtrar o gestionar dades (ordenar per data, per nom, …molt més ràpid)

No és convenient per:

• Formularis simples
• Cercadors
• Navegació bàsica
• Substitució de texts amplis
• Presentació visual
• Controls inútils (arrossegar i amollar, etc)

Ara repassem el llistat anterior i mirem la definició d’AJAX (resumint molt, seria HTML+Javascript+XML) i podrem deduïr fàcilment que l’AJAX seria realment beneficiós a les aplicacions i accions on fós necessari utilitzar Javascript. per interactuar amb XML al servidor. Si no ja ens va bé amb HTML (XHTML).

Exemples aplicant AJAX n’hi ha moltíssims, des de Gmail a com ja deiem abans Remember the Milk on empren AJAX des del primer moment, inclús per recomenar-te quin nom d’usuari et convé o si el password és massa curt o poc segur.

En un proper article parlarem del que diu Jakob Nielsen de l’AJAX i el seu ús.

Tags Technorati : AJAX, web, disseny, oscarbarber, nielsen